Tidlig på 1900-tallet – omtrent samtidig som marinefartøy først eksperimenterte med dieselmotorer – dukket det opp en annen viktig innovasjon i den andre enden av propellaksellinjen.
I løpet av første halvdel av det tjuende århundremekanisk tetning for pumpenble standardgrensesnittet mellom akselarrangementet inne i skipets skrog og komponentene som er eksponert for sjøen. Den nye teknologien ga en dramatisk forbedring i pålitelighet og levetid sammenlignet med pakkboksene og pakkboksene som hadde dominert markedet.
Utviklingen av mekanisk tetningsteknologi for akselerasjoner fortsetter i dag, med fokus på å forbedre påliteligheten, maksimere produktets levetid, redusere kostnader, forenkle installasjon og minimere vedlikehold. Moderne tetninger benytter seg av toppmoderne materialer, design- og produksjonsprosesser, samt utnytter økt tilkoblingsmulighet og datatilgjengelighet for å muliggjøre digital overvåking.
Mekaniske akseltetningervar et bemerkelsesverdig skritt fremover fra den tidligere dominerende teknologien som ble brukt for å forhindre at sjøvann kom inn i skroget rundt propellakselen. Pakkboksen eller pakkboksen har et flettet, taulignende materiale som strammes rundt akselen for å danne en tetning. Dette skaper en sterk tetning samtidig som den lar akselen rotere. Det er imidlertid flere ulemper som den mekaniske tetningen adresserte.
Friksjon forårsaket av at akselen roterer mot pakningen fører til slitasje over tid, noe som resulterer i økt lekkasje inntil pakningen justeres eller byttes ut. Enda dyrere enn å reparere pakkboksen er det å reparere propellakselen, som også kan bli skadet av friksjon. Over tid vil pakningen sannsynligvis slite et spor inn i akselen, noe som til slutt kan føre til at hele fremdriftsarrangementet blir ut av stilling, noe som resulterer i at fartøyet må dokkes, fjernes og byttes ut med hylse eller til og med akselskifte. Til slutt er det et tap av fremdriftseffektivitet fordi motoren trenger å generere mer kraft for å dreie akselen mot den tettpakkede pakkbokspakningen, noe som sløser med energi og drivstoff. Dette er ikke ubetydelig: for å oppnå akseptable lekkasjerater må pakningen være veldig tett.
Den pakkede pakkboksen er fortsatt et enkelt og feilsikkert alternativ, og finnes ofte fortsatt i mange maskinrom som backup. Skulle den mekaniske tetningen svikte, kan den gjøre det mulig for et fartøy å fullføre oppdraget sitt og returnere til dokk for reparasjoner. Men den mekaniske endeflatetningen bygde videre på dette ved å øke påliteligheten og redusere lekkasje enda mer dramatisk.
Tidlige mekaniske tetninger
Revolusjonen innen tetting rundt roterende komponenter kom med erkjennelsen av at det ikke var nødvendig å maskinere tetningen langs akselen – slik man gjør med pakning. To overflater – en som roterer med akselen og den andre som er fastmontert – plassert vinkelrett på akselen og presset sammen av hydrauliske og mekaniske krefter, kunne danne en enda tettere tetning, en oppdagelse som ofte tilskrives ingeniør George Cooke i 1903. De første kommersielt anvendte mekaniske tetningene ble utviklet i 1928 og brukt på sentrifugalpumper og kompressorer.
Publisert: 27. oktober 2022